航运界网消息，美国船东Crowley旗下一艘31年船龄的液化天然气（LNG）运输船即将创造历史，成为首艘根据《琼斯法案》豁免条款悬挂美国国旗的LNG运输船。这一突破性的举措标志着美国LNG运输领域的一次重要转变。
航运界网战略合作伙伴船视宝数据显示，"Intan"号（原名"Puteri Intan"）建于1994年，长274.3米，宽43.3米，悬挂利比里亚国旗。该船的上一港为马来西亚的边佳兰港，计划于1月27日抵达美国萨宾帕斯港（Sabine Pass）。
据知情人士透露，该船负责运输美国生产的LNG，将部署在美国至波多黎各航线。若要重新悬挂美国国旗，船舶要经过美国海岸警卫队的检查，届时该船或将被更名为"American Energy"号。
豁免条款的背景
《琼斯法案》要求在美国港口之间货物必须由美国公民或永久居民建造、拥有和运营的船舶进行运输。同时，该法案又为在外国建造且在1996年之前完工的船舶提供了豁免条款，即允许它们将液化天然气（LNG）或液化石油气（LPG）从美国港口运输至波多黎各等地区。
"Intan"号正符合这一特殊豁免条件，该船由法国著名的Chantier de l'Atlantique船厂建造。根据船舶数据库Equasis的记录，Crowley已于去年12月成为"Intan"号的注册船东。船视宝的船舶信息也证实了这一点。
Crowley指出，该船是其"推动美洲能源解决方案的战略投资"的一部分。截至目前，该船东暂未公开具体的部署计划。
分析人士指出，Crowley选择收购这艘船可能与豁免条款相关，尤其是在当前美洲地区对能源运输需求日益增长的背景下，该船舶将扮演重要角色。
美国LNG运输船的建造历史
美国曾在1970年代至1980年代间建造过16艘LNG运输船，这些船舶由General Dynamics、Newport News和Avondale三家船厂建造，使用了不同的储罐设计。这些船舶大部分已经退出市场，另有部分则悬挂他国船旗，用于国际贸易运输。
图源：Crowley官网
尽管近年有传闻称部分船舶可能会重新悬挂美国国旗，但迄今尚未出现类似情况。"Intan"号预计将成为首艘根据豁免条款成功悬挂美国国旗的LNG运输船，并有望推动美国至波多黎各的LNG贸易。
Crowley表示，这一举措是公司致力于推动美洲能源运输市场的重要一步。随着该船的正式投入使用，美国至波多黎各的LNG运输市场可能迎来新一轮增长。
